Desde el inicio de la era industrial, las actividades antropogénicas han estresado continuamente los ecosistemas. El ritmo frenético de los avances tecnológicos durante los siglos XX y XXI y la creciente contaminación ambiental son las dos caras de la misma moneda. Aunque la naturaleza siempre ha encontrado formas inteligentes y sofisticadas de paliar los desequilibrios ambientales, la tasa de producción y liberación de sustancias nocivas por parte de la humanidad está desfasada en comparación con la autoadaptación de la biomaquina ⁽¹⁾.

La quitina es un biopolímero obtenido de los desechos de mariscos y gracias a la nanotecnología se convierte en un importante material para la purificación de proteínas de interés biotecnológico y alimentario. Las sorprendentes propiedades que exhiben los materiales en la escala del nanómetro (la milmillonésima parte de un metro) cada vez más son aprovechadas en diversas áreas.